時間（とき）の翼

　グランドフォールから数ヶ月。キールは結局セレスティアに残り、メルディと暮らしていた。
　アイメンの復興作業に追われていたキールだったが、今日は仕事が休みになった為、家でのんびり本でも読むつもりだった。

「キール！今日、メルディ新作料理にチャレンジするよぅ♪」
　唐突に朝食の席でメルディが言い出した。
「し、新作!?」
　食事中だというのに、つい叫んでしまう。
「はいな！最近あんまり凝ったの作ってなかった。だから、今日、頑張ってご馳走作るなv」
　ニコニコと楽しそうに微笑むメルディとは裏腹に、キールは一抹の不安を覚えた。
　確かに、最近はメルディも、だいぶインフェリア料理に慣れてきてはいたが、新作となるとやはり不安がよぎる。
　だが、そんな事はとても言えず、キールは顔を引きつらせつつ、
「た、楽しみにしてるよ…。」
　と、言うしかなかった。
「それで、キール、今日はどこか出かけててくれるか？メルディ、キール、ビックリさせたいよ！」
“家でのんびり本を読もう計画(笑)”は、脆くも崩れ去ってしまった。
「……判った。あんまり無茶するなよ。」
「大丈夫よ〜！」
　えっへん！と誇らしげに胸を張るメルディに、キールは溜息を一つこぼした。
　どんな料理になるか気にはなったが、とりあえず出かける事にした。



何処かへ出かけると言っても、キールの場合、行き付く先は決まっていた────ハズだったが・・・

　“蔵書点検の為、本日休館”という札が、入り口に無情にも掛かっていた。

　仕方なく、キールは公園のベンチで本を読むハメになった。
　しばらく読書に没頭していたが、何となくメルディの料理の事が気になってしまい、集中できなくなり、読書を切り上げ、ボーっと空を眺めていた。
　珍しく晴れ上がって、気持ちの良い天気だった。

（いい天気だな。こんな風に空を眺めるなんて、久しぶりだ…。）

　ここ数ヶ月、まともに空なんて眺めた事のないキールだったが、思わぬハプニングにより、ぽっかり時間が空いてしまったのが功を奏したのか、今まで感じなかった事を考えていた。
　
　ふと、今朝の楽しそうなメルディの様子が頭をよぎる。

（そういや、メルディに対して僕は何をやってあげたんだろう……メルディはあんなにも僕の為に色々やってくれているのに…）

　そう思うと、さっきまでメルディの料理に対して不安しかなかった自分が、急に恥ずかしくなってきた。


　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


　どれ位経っただろうか。辺りはすっかり夕焼け空に変わっていた。

「……ル！キール！」
　メルディの呼ぶ声にやっとキールは我に返った。目の前にメルディが立っていたのに全く気が付かなかった。
「メルディ？」
「もう！こんなトコに居たか。メルディずっと探してたよ！
　図書館行ったけど、休館だったからキールどこ行ったか判んなかったよ！」
　心当たりを随分探したのだろう。キールを見つけたメルディは、心底ホッとしている様子だった。
　そんなメルディに対して、申し分けない気持ちになってきた。
「ごめん、僕も行きたい場所なくって…」
「うぅん。キールがせいじゃないよ。メルディが出かけてくれって言ったせい。
　でも、見つかってよかったな！はよぅ帰ろ！料理冷めちゃうよ〜！」
　せかせかと、キールの袖を掴むメルディの手を握り、キールは呟くように言った。
「メルディ」
「？何か？」
「メルディはこんなにも僕の為に色々やってくれているのに、僕はメルディに対して何もしてない・・・」
「急にどうしたか？」
　きょとんとしているメルディだったが、がくんと頭をたれているキールをみていると、とても愛しい気持ちになった。
　うなだれているキールの手に、メルディはもう片方の手をそっと重ね、
「キール、何もしてなくないよ。メルディ、キールが居てくれなかったら一人ぼっちだった。だから、キール、気にする事ない。」
「でも……」
「それに、誰かの為に何かをしてあげること、とってもうれしい。メルディ、今がとってもしあわせよ。」
「……メルディ」
　メルディがそんな事を考えているなんて、夢にも思わなかったキールだったが、幸せそうに微笑むメルディを見ていると、不安だった気持ちが楽になっていくのが判った。
「はよぅ帰ろ！メルディお腹すいたよ！」
「そうだな。で、ご馳走とやらはうまくいったのか？」
「はいなvキールきっとビックリするよぅ♪」
　そう言って、メルディはキールの手を引き歩き出した。
　夕焼けの中、繋いだ手の温もりを感じながら、
（焦る事はない。ゆっくり考えていけばいいんだ────）
　キールはそう思った。
　────そう、二人の時間はまだ始まったばかりなのだから────




　END

|| INDEX ||

紫雲英の戯言。
ををををーうう。
とにかく二人とも健気すぎてたまりませんな〜ｖ
大好きな人のために自分は何をしてあげてるんだろう？
ぶつかる疑問に、でもお互い別に特別なことを望んでるわけじゃなくて。
いいですわ〜こういうの。
ほんとにほんとに好きでたまらないんだよって伝わってきますね…
そしてメルメルのお料理はどうなったのだろう…気になる。気になる！（笑）
このあと「おいしいか？　おいしいか？」とか聞かれて、
顔真っ赤にしながら「ああ、おいしいよ…」とかって…ぎゃ〜〜〜ｖｖ
はっ…いかんいかん（戻ってこーい）
ありがとうございました〜ｖ